出家功德不可思议：恭迎佛陀出家纪念日
农历二月初八，是释迦牟尼佛出家日。出家乃成佛必由之路，十方诸佛皆示现出家而成佛道。世尊降生于三千多年前的古印度，一生示现，目睹老病死，舍弃王位、妻子，及后宫六万婇女，种种上妙伎乐，夜半踰城出家，苦行六年，成无上道。
释迦牟尼佛经过六年多的修行，在静坐了相当于人间的四十九昼夜之后，仔细地观察宇宙生命的缘起，细看一切法如何生，如何灭，众生如何生死轮回，如何能得到解脱。
在他完全明白了这一切以后，他见父王派来侍侯他的比丘憍陈如等五人根器堪受佛法，便对他们说：“世间所有的人，都不能免除生老病死之苦，为什么这些苦恼会出现呢?这都是因为有了‘我’想,而有所贪欲、瞋恚、愚痴，都是从‘我’生,如果灭掉了‘我’想和贪、瞋、痴，那么，苦根就断了，而这就是通过勤奋的修行，才是求得解脱的唯一的办法，也是成道的真谛。”
憍陈如五位比丘听了佛陀的话后，都顶礼佛足道：“我们都深深敬服您的教义，愿意跟随世尊，学习无上之法，求世尊慈悲，收我五人作为弟子。”世尊非常高兴地答应了他们的要求，于是，世间才有了佛、法、僧。
佛陀处于禅定之处，发誓“我今若不证无上道，宁可碎是身，亦终不起于此座。”他参透了世间欲乐的虚幻。虽然人性的贪、瞋、痴、种种欲念与执着，都化作幻境，但他却无动于中。他的智慧的定力，彻底摧毁了对世间爱、欲、苦、恼的执着，他感到与万法合一，与宇宙浑然一体。
我们应该认识，佛陀不是创造真理，而是发现真理者，人生和宇宙的实相本来就是这个样子，佛陀只是发现了这个真理。佛对众生说我们每个人都有一个般若智慧。不应该因为贪、瞋、痴、慢、疑、见和无明的烦恼，覆盖了自己本有的智慧。学佛不是消极厌世，逃离世间，而是要求我们先出世再入世，然后再到这个世间证得果位。学佛更是为了度化这五浊恶世、烦恼世界的众生。
《方广大庄严经》中记载：太子出北门，遇到天人所化的比丘，便下车作礼问出家利益。比丘答言：“我见在家生老病死一切无常，皆是败坏不安之法，故舍亲族处于空闲，勤求方便得免斯苦。我所修习无漏圣道，行于正法调伏诸根，起大慈悲能施无畏，心行平等护念众生，不染世间永得解脱，是故名为出家之法。”太子闻后欣喜，赞言：“善哉!天、人之中唯此为上，我当决定修学此道。”
经论所赞出家功德：
◇ 在家之人多诸烦恼，父母妻子恩爱所系。常思财色，贪求无厌，得时守护，多诸忧虑。流转六趣，远离佛法。当作怨家恶知识想，应厌家垢，生出家心。无有在家修习无上菩提之道，皆因出家得无上道。——郁伽长者经
◇以一日一夜出家故，满二十劫，不堕地狱饿鬼畜生，常生天人，受福自然，最后人中，生富乐家，财富珍宝具足。——出家功德经
◇居家生业，种种事务，若欲专心道法，家业则废;若欲专修家业，道事则废。不取不舍，乃应行法，是名为难。若出家离俗，绝诸忿乱，一向专心，行道为易。——大智度论
◇设满恒沙界珍宝供养佛，不如一日中，出家修寂静。——大宝积经
◇若放男女，若放奴婢，若听人民，若自己身，出家入道者，功德无量……是故佛说出家功德，高于须弥，深于大海，广于虚空。——贤愚因缘经
◇若复有人归佛出家，功德有十。云何为十?一远离妻室，二染欲不贪，三爱乐寂静，四诸佛欢喜，五远离邪魔，六近佛听法，七远离三恶，八诸天爱敬，九命终生天，十速证圆寂。如是十种功德，归佛出家获如斯报。——分别善恶报应经
◇若善男子、善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，一日一夜出家修道，二百万劫不堕恶趣，常生善处受胜妙乐，遇善知识永不退转，得值诸佛受菩提记，坐金刚座成正觉道。然出家者持戒最难，能持戒者是真出家。——大乘本生心地观经
◇佛告文殊师利：如是，如是!如汝所说。一切诸功德，不与出家心等。何以故?住家无量过患故，出家无量功德故。住家者有障碍，出家者无障碍;住家者摄受诸垢，出家者离诸垢;住家者行诸恶，出家者离诸恶;住家者是尘垢处，出家者除尘垢处……——文殊师利问经
◇听人出家，若自出家，功德最大，以出家人，以修多罗为水，洗结使之垢，能灭除生死之苦，为涅槃之因;以毘尼为足，践净戒之地，阿毘昙为目，视世善恶，恣意游步八正之路，至涅槃之妙城。以是义故，放人出家，若自出家，若老若少，其福最胜。——贤愚经
◇闻说出家心生欢喜，功德无量譬喻不及，出家之利，高于须弥，深于巨海，广于虚空。所以然者?由出家故方得成佛，三世诸佛未有不因舍家出家成佛者也。——菩萨本生鬘论
◇居家愦闹，多事多务，结使之根，众恶之府，是为甚难;若出家者，譬如有人出在空野无人之处，而一其心，无思无虑，内想既除，外事亦去。——大智度论
帝王将相赞出家：
◇宋仁宗皇帝御题赞僧赋：“夫世间最贵者，莫如舍俗出家。若得为僧，便受人天供养，作如来之弟子，为先圣之宗亲。出入于金门之下，行藏于宝殿之中。白鹿衔花，青猿献果……”
◇顺治皇帝赞僧诗：“天下丛林饭似山，钵盂到处任君餐。黄金白玉非为贵，唯有袈裟披身难。朕为大地山河主，忧国忧民事转烦。百年三万六千日，不及僧家半日闲……世间难比出家人，无牵无挂得安宜。口中吃得清和味，身上常穿百衲衣。五湖四海为上客，皆因夙世种菩提。个个都是真罗汉，披搭如来三等衣。”
◇裴休丞相送子出家警策箴：“含悲送子入空门，朝夕应当种善根。身眼莫随财色染，道心须向岁寒存。看经念佛依师教，苦志明心报四恩。他日忽然成大器，人间天上独称尊。”
南无本师释迦牟尼佛!
南无本师释迦牟尼佛!
南无本师释迦牟尼佛!