何谓阿弥陀三尊？

　　阿弥陀三尊，指阿弥陀佛及其胁侍观世音及大势至。如《观无量寿经》说(大正12·342c)∶“无量寿佛住立空中，观世音、大势至是二大士侍立左右，光明炽盛不可具见，百千阎浮檀金色不得为比。”关于胁侍菩萨的方位，一般以观音在佛的左方，势至在佛的右方。但在梵文《法华经》〈普门品〉的颂文中，观音在弥陀佛的右方或左方。《十一面观自在菩萨心密言念诵仪轨》卷中及《阿唎多罗陀罗尼阿噜力经》，说右方是观音，左方是势至。《大陀罗尼集经》卷二说佛的右方是十一面观音，左方是大势至。而《观无量寿经》及《不空罥索神变真言经》卷五说佛之左边有一大莲华，观音坐于其上，佛右边的莲华上坐大势至菩萨。这是因为观音为悲之代表，即下化众生之义，故置于左方;势至代表智，意为上求菩提，故安于右方。关于二胁侍的形像，观音的宝冠中有化佛，势至的宝冠中有宝瓶。自中古以来，一般是作观音两手持莲台，势至合掌。