果卿居士：为什么许多人诵经，持咒不起作用？

　　某等今日仰承诸佛。慈悲念力。诸大菩萨。本誓愿力。说《罪业报应教化地狱经》。宜各静虑。一心谛听。如是我闻。一时佛住王舍城。耆阇崛山中。与菩萨摩诃萨。及声闻眷属俱。亦与比丘比丘尼。优婆塞优婆夷。及诸天龙鬼神等。皆悉集会。尔时信相菩萨白佛言：世尊。今有地狱饿鬼畜生。贫富贵贱。种类若干。凡有众生。闻佛说法。如孩子得母。如病得医。如裸得衣。如暗得灯。世尊说法。利益众生。亦复如是。尔时世尊。观时已至。知诸菩萨。劝请殷勤。即放眉间白毫相光。照于十方无量世界。地狱休息。苦痛安宁。尔时一切受罪众生。寻佛光明。来诣佛所。绕佛七匝。至心作礼。劝请世尊。广宣道化。令诸众生。得蒙解脱。

　　-----《梁皇宝忏》

　　这是佛说《教化地狱经》的一段经文，内容易懂，我只想对佛放光讲法时“地狱休息，苦痛安宁”说一下我的理解。

　　一九九○年，我与全家吃素念佛后，法喜充满，真的是“如子得母，如病得医，如裸得衣，如暗得灯”，只要一回到家里，不是读经就是诵咒。而且只要有人来我家，我就会劝他们持戒、念佛、读经、诵咒，练习打坐开发智慧。用当时的话说，在不到半年的时间里，开天眼、天耳能力者有数十位之多。但几个月后我再见他们时，大多数人的这种能力又没有了，因为不能守戒，断不了酒肉。

　　(《金刚经》云：“凡所有相，皆是虚妄。”此处及本书中所提到的各种境界，并非倡导学佛人去著相追求玄妙，只是想以此来帮助大家明因识果，增加信心，精进修道。真正的学佛人应在持戒忏悔修心上多下功夫，切忌心外求法追求神通!)

　　有一个青年叫小费，我劝他断除荤腥学习禅坐，没几天就有了些能力。有一天到我家来问我：“您说诵《大悲咒》威感天地，可我每天早课都要诵十遍《大悲咒》，没看见什么瑞相啊?只有个别几个路过的鬼神瞥我一眼而已，怎么回事?”当时十五岁的果达(我的儿子) 也在场，于是我对他们说，现在我来唱诵《大悲咒》，叫小费看天上的感应，让果达看地狱的感应。交待好之后我就盘上双腿，敲打磬和木鱼(当时非常著相，其实不需要) ，开始唱起了《大悲咒》。唱了没几句，我耳边听到了小费的抽泣声。唱完之后，我问他：“你怎么哭了?”他说：“您一敲磬，就聚了很多鬼神来，一唱咒就来了许多天人，有跪着合十听的，也有站着合十听的，还有两条龙降落在院子里，卧在地上听。诵完后都行礼离去了，太感人了。”果达则说在诵咒时，地狱里即刻停止了一切刑罚。行刑的、受刑的全都跪在那里合十向上听《大悲咒》。诵过咒后，地狱里又开始了各种刑罚，但好像力度小了，受刑人的痛苦小了点儿。

　　我听他们这么说心里自然很高兴，于是对小费说：“守戒不仅是不杀生不吃肉，还要诸恶不作，并真正忏悔以往所作的罪业。你改的毛病越多，你诵咒的声音就传得越远，来听的众生就越多，诵经更是如此。诵咒是依咒的力量消自己的罪业，鬼神天人听了立刻就消他们一定的罪业。念经则能让众生明理，知错悔过，永断无明。修行人诵过经后，会让听闻的天人增寿，鬼神出离恶道，转生善趣。诸恶不作，众善奉行的人，念经诵咒的功德无量。若不能守戒，或贪嗔痴严重的人，就达不到好的效果。”当时我刚持戒，断荤腥时间不长，所以只聚集了“许多天人鬼神”来听咒。若修得好，则会有无量众生来受益的。而且在诵经咒时，心要专注，否则也达不到最佳的效果。

　　一九九四年十月二十三日，我第一次去万佛城归来后，我和女儿果霖到普陀山礼佛时，在普济寺遇到了一位千年古樟树神，他说自己听宣化上人讲《心经》后因不明经中“无苦集灭道”之义，而向我求教。我们好奇地问他：“上人在美国讲经，你在普陀山，怎么能听到上人讲经?”樟树神讲，宣化上人讲经尽虚空、遍法界都听得到，只有被财色名利所累的人们不闻不见，其他一切的众生，都是默默地在上人讲法的声音中薰修，培养菩提的种子。他已听宣公上人说法很久了。当时我为其讲解了《心经》中所疑惑的部分，并且在回来后通过越洋电话向上人汇报了此事，而后上人在洛杉矶长堤圣寺特地为这位树神作了正式的皈依仪式，法界佛教总会出版的杂志专门对这件事作了报道。如果有哪位同修去普陀山礼佛，不妨去普济寺问候一下这位上人特殊的弟子，此树是进普济寺大门后左首第一棵古樟，最粗大的那一棵。

　　宣化上人讲，已断淫杀盗妄、身心清净的人，说句“往生去了”，就可以超度亡灵往生善道，何况讲经。因此，一切的佛弟子，都要以戒为师，以德养道，福慧双修，才能令众生从你那里得到最大的利益，同时也利益了自己。

　　-----摘自果卿居士《漫谈慈悲梁皇宝忏》