信愿法师：临终持咒安然往生的清朝宋氏善女人
【善女人往生传】临终持咒安然往生的清朝宋氏善女人
底下跟大家报告第十则故事。第十则故事是宋氏，这位善女人杂修，临终持咒正念分明往生净土。
前面我们也讲到有善女人在临终不是念佛，在临终是持咒正念分明往生的。所以藉着实例，师父经常跟大家报告专修念佛的行者，阿弥陀佛以第十八愿救度他;杂修诸行的行者阿弥陀佛以第十九愿救度他。所以专修也好，杂修也好，只要回向往生西方极乐世界都能往生。只不过专修往生报土，杂修往生化土，同样都是一辈子七八十年的光景而已，同样修行。在佛门三四十年的修行，有些人修行根本就没有那么长的时间，可能只有一二十年的修行而已，甚至更短的只有几年几个月的修行而已。
但是杂修与专修往生到西方极乐世界的果报，却有报土、化土的差别。在报土的行者不在莲华苞里面;在化土的行者从上品中生一直到下品下生，这八品的往生都有在莲华苞里面。所以往生化土不能够马上华开见佛，证悟无生法忍。见佛闻法、证悟无生法忍乃至成佛的时间比较慢。那就看看你的志向，你想要成为无生法忍的菩萨乃至成佛，你的理想是想要快一点还是慢一点?那你就可以选择专修或者杂修。
如果你对于往生成佛这件事情抱着何必那么急?你抱着这样的观念。那底下师父要跟大家报告的这位宋氏善女人，她就是比较属于杂修的，你可以学习她的杂修，那往生一定到化土去。华开见佛证悟无生法忍一定比往生报土的人来得慢。
宋氏是长洲人嫁给太学生顾文耀，她事奉婆婆很恭谨。婆婆过世之后，遗留下来一尊宋朝瓷器造的观世音菩萨圣像，宋氏就很虔诚地供奉这尊观世音菩萨圣像十几年。后来她的儿子晋芳梦见有两位观世音菩萨，身上穿着破旧的纳衣好，像有所乞求的样子，天亮之后他就遇见一个船夫向他兜售两幅卷轴。
这两幅卷轴一幅是吴道子所画的僧相观音。一般观世音菩萨所现的相是在家相来得多，像诸位抬头看看我们讲堂大殿的西方三圣像，观世音菩萨与大势至菩萨穿着很华丽的衣服，戴了很多的珠宝项链这些看起来很尊贵的宝物，这就是现在家相。那么观世音菩萨现出家相很少。在菩萨众当中现出家相的就是地藏王菩萨，所以我们看到地藏王菩萨相都是现出家相。
另一幅是刺绣的送子观音。送子观音的圣像就很普遍了，所以有许多人，譬如妇女怀孕，希望礼拜的菩萨像是观世音菩萨像，或者婚后很久不孕的夫妇，有人也会礼拜送子观音，念观世音菩萨的圣号，希望观世音菩萨能够送给他们一个孩子。
这位宋氏的儿子晋芳，遇见了这个船夫向他兜售这两幅观世音菩萨的卷轴。晋芳就把它们买下来，并且吩咐工人庄严一新，送到同乡的月声庵中。
一年多之后晋芳又梦到两位大士说想要离开，他急忙到月声庵中去看，发现两幅卷轴收藏在墙壁间很久了，可见得月声庵中的常住众对于菩萨像没有把他挂起来好好的供奉。所以宋氏的儿子晋芳就把他们拿回家挂在净室中，宋氏每天就在观世音菩萨像旁边念佛、诵经、持咒、礼拜。所以宋氏修的比较杂，不是专念佛，有一天净室内的墙面忽然现出了吴道子所画的僧相观音的样子，非常的感应。
又过了八天，又现出一尊送子观音圣像。你看很虔诚的礼拜观世音菩萨，观世音菩萨就现礼拜的圣像。观世音菩萨形相让这个礼拜的宋氏可以看见。所以故事还继续讲下去之前，师父要告诉大家一点：你心目中的阿弥陀佛圣像是什么样子，将来你临终的时候，阿弥陀佛知道你心目中的阿弥陀佛圣象是什么样子，阿弥陀佛很可能就是现你心目中的阿弥陀佛的样子给你看，你就知道原来阿弥陀佛已经来了。
譬如说你经常回到我们讲堂来念佛闻法共修，看到我们讲堂庄严的阿弥陀圣象是这个样子，那阿弥陀佛在你临终现前接引，说不定就现这个样子的阿弥陀佛的圣像让你看，你就知道阿弥陀佛来了。那时候阿弥陀佛不但会跟你开示，还会放光摄受你。当然你所看到阿弥陀佛的圣像一定比这个雕像还要庄严的太多了。
不但墙面上出现这两幅观音圣像，而且善财童子和龙女也都先后出现。所以这位宋氏就叫人把圣像摹取下来雕刻观世音菩萨圣像。从此以后她就不再吃荤腥了，专心修净业。你看有了感应之后不吃鱼、肉了，而且这时候专心念佛了。所以感应有时候，对佛法的修学还不是很有信心的人，也确实有必要，可以让修学佛法的人信心增长。
宋氏在晚年的时候得了风湿病，可是她仍然要人每天扶她下床诵经、念佛不停。这里并没有讲这位宋氏是诵什么经，不过她这时候，到了晚年大部分的时间都在念佛。得了风湿病很多都是自己没有办法走路，所以走路或者上下床必须要有人搀扶着。后来病情加重了，卧病半个月之后，在临终宋氏就训勉她的儿子们，要每个人都谨守本分，然后要大家一起念佛不要哭。于是她就合掌，合掌到了头顶上。临终不是念佛，这时候临终就持念她平常所念的咒语。这时候大家都闻到异香满室，她就很安然的往生了。
那时候是在乾隆五十七年五月，当时她的年纪只有五十四岁。对她而言，事实上所谓的晚年还不是年纪很大，五十四岁而已。说起来还很年轻，以现代人女众平均的寿命七十五岁来讲，五十四岁还很年轻。但是不管她到了晚年一心念佛、临终是持咒，她的修行是如何，她真的往生到了西方极乐世界了。所以这位宋氏她值得我们学习的是她对于菩萨的供奉，那一份虔诚的心是值得我们效法学习的。
我们修学佛法的任何法门，只要做到两个字那感应绝对是有的。是显感显应还是冥感冥应的差别而已。哪两个字?第一个字「诚」、第二个字「敬」。真诚与恭敬你做到了，那你想不感应都很难。