星云大师：人类有可能防止天灾的发生吗
问：前面提到，「环保」也是现代社会问题之一，现在举世经常发生天灾人祸，都引起世界的关注，纷纷加入救灾行列。请问大师，发生这种世界性的大灾难，是否乃人类的共业所造成?自信「人定胜天」的人类有办法防止这类天灾的发生吗?
答：佛教讲，「苦」是人生的实相，所谓：「天堂地狱有时尽，人间苦难无尽期。」你和我不协调，很苦;金钱、物质、爱情求不到，很苦;不喜欢的人赶不走，很苦;身体上有老、病、死，很苦;心理上有贪瞋、愚痴、邪见，很苦;社会上的诈欺、拐骗、冤枉、委屈，都会让我痛苦;人言、是非、利衰、毁誉，给我痛苦;刀兵、战争、政治压迫，给我痛苦;自然界的地震、台风、水火等等，让我不安全，很痛苦。
痛苦究竟从哪里来?它是从「我」来的，我欲、我贪、我私，只想到个人，所以有很多的苦。苦，是由「业力」引生而来，也就是我的所做所为如何，所感的果报就有不同，因此要想解决世间上所谓的「三灾八难」，一定要全人类自省、自觉，还要自修。
说到业力，有「共业」，也有「别业」，也就是有自己各别的业，也有大家共同招感的业。例如：卡翠纳飓风横扫美国的纽奥良，这是纽奥良居民的「共业」;但是当中有的人活、有的人死，各人业力有所不同，这就是「别业」。无论什么样的灾情发生，该死的没死、不该死的死了，这都与业力有关系。
所谓「善有善报、恶有恶报」，业力是「自作自受」，没有人能代替我们受报。有一个小孩子正要写作业，母亲对他说：「你去睡觉，妈妈替你做。」「你去看电视，妈妈来替你写字!」有一次，小孩子不小心被刀子割破了手，大喊「好痛喔!好痛喔!妈妈，请你代我痛一下嘛!」有很多事情是别人不能代替的。所以「祸福无门，唯人自招」!
佛教有一部《普门品》，记述观世音菩萨救苦救难的精神。里面说到「救三毒」，也就是观世音菩萨可以解除我们内心的贪、瞋、痴三毒;能「救七难」，即：火难、水难、盗难、风难、鬼难、囚难等。观世音菩萨也能满足人「求男得男、求女得女」的愿望;甚至观世音菩萨能变现各种不同身分来度化众生。
举个例子，若人陷入大火，称念观世音菩萨名号，火不能烧;遇到风灾，风不能吹。真是这样神奇吗?我们点个火，把手摆到火上烧，然后称念观世音菩萨圣号，火烧不烧?会烧死啊!那怎么说称念观世音菩萨名号，火就不能烧呢?有些事情不能单从事相上来论，有时候要从理上去做深入了解。
从理上来说，当一个人心头起了仇恨的火、无明的火，想要杀死某一个人、打死某一个人，到了观世音菩萨的面前，合掌称念「南无大慈大悲观世音菩萨」，无明火自然会息灭，无明风也会自然停息，所以诸佛菩萨或者其他宗教的灵感，都含有一些理论和意义在。不过，我们遇到什么灾难，除了他力的救助，还是要靠自力，所谓求人不如求己，自助才有人助!
总之，世间上的灾难是一定有的，然而有福德的人自然会消灾免难;有了灾难，寄望别人或是祈求神明，都不一定有用。甚至事后救灾，不如事前防范，所以只要自己行善积德，培植福德因缘，善因自然会有善果。
问：宗教旨在引导人类追求真善美的生活，然而有一些宗教彼此互相对立，经常引发冲突，造成部分社会人士对宗教产生反感，甚至有人倡言「人类不需要宗教」。请问大师对此有何看法?
答：世界上无论哪一个宗教，都不是宗教自己本身想要怎样就怎样，而是各种不同的人会需要不同的宗教。
宗教信仰是发乎自然、出乎本性的精神力;宗教的发展，也是随着民智的开展与人生的需要而有不同的进程。例如，过去民智未开的时候，人们对大自然不了解，遇到刮风，就认为有风神;下雨了，有雨神;闪电了，有电神;乃至有山神、海神等。由于对自然界的不了解，因而产生敬畏自然的「自然宗教」。
随着民智渐开，英雄人物不断出现，于是崇拜自然的宗教就渐渐进化为崇拜英雄的宗教。譬如，关云长赤胆忠义、岳武穆尽忠报国，值得人们效法学习，因此大家就把他们奉为神明来崇拜。
之后，人类的思想再开展下去，慢慢发觉到不能只是个人的崇拜，而要信仰真理，所以有了「真理的宗教」。所谓「真理」，一定要合乎宇宙人生的定律，比方要有普遍性、平等性、本来性、永恒性，也就是要普世所共同认定，而且合乎自然的法则，这才是真理，而不是公说公有理、婆说婆有理。
宗教的产生是基于人的需要，因此尽管有人说：「我什么宗教都不信!」但是当他遇到重病、苦难、挫折、失意，一时找不到救援的时候，总会脱口而出：「佛祖呀、神明呀、上帝呀，你来救我啊!」可见他还是需要宗教。可以说，人只要有生死问题，便离开不了宗教，宗教的重要，在于能领导生命的大方向，能将生命之流的过去、现在、未来衔接，所以人人都应该有宗教信仰，有信仰，生命才有规范与目标。
宗教的发展，有其合乎人性需要的必然性，但是也衍生出一些现代的社会问题，例如邪教的出现，如多年前美国的「大卫教派」，自称上帝，能在死后三天复活，造成八十多名的教徒被活活烧死;日本的「奥姆真理教」，教主麻原以基督自居，要求教徒膜拜他的肖像，花数十万的日币买他的洗澡水，谓之「神水」，藉此加强功力，由于麻原的心理扭曲，最后造成五千多人死伤的东京地铁毒气事件。
因此，信仰最怕「邪信」，若要邪信，不如「不信」。但是不信也不好，不信不如「迷信」，不信任何宗教，对于生从何处来，死归何处去，完全不想探讨，人生犹如无根的浮萍;比起有些人虽然迷信，但他信得很虔诚，凭着一片纯真的心，对于防非止恶也能产生很大的功效。
当然，迷信也不究竟，最好、最高尚的信仰就是「正信」，能够信仰于史有据、道德高尚、戒行清净、正法圆满、智慧超然的正信宗教，才能帮助我们升华人格，解脱烦恼。
我觉得一个好的宗教只有包容性，没有排他性。因为每个宗教信仰的对象或有不同，但是不管是信仰天主、上帝、阿拉、佛陀，乃至地方性的各种神只等，其实都是信者自己心中所规划出来的「本尊」，名称虽有不同，意义却是一样。
由于各人心中各有本尊，所以不管耶稣、穆罕默德、孔子、上帝、关公，认定就好，不要互相排斥，也不要以自己心中的本尊去要求别人，所以大家要和平共存，你信你的耶稣，我信我的佛陀，各信各的。就如世间的学问，有人喜欢医学，有人喜欢哲学，有人喜欢数学、科学、文学等;学科很多，各有所爱，何必要互相排斥呢?
再说，宗教一向倡导世界和平，如果宗教徒彼此互相内斗、互相排斥，自己都没有和平，世界怎么能和平呢?所以宗教之间应该互相尊重、包容，才不会失去宗教追求真善美的本质。
总之，人是宗教的动物，除了物质的需求之外，还要有精神的、心灵的、艺术的、信仰的生活等等需求。尤其人一定要有宗教信仰，因为有信仰，人生才有目标，心中才有主。因此，不管在家庭或学校里，父母、老师都应该灌输孩子正当的信仰观念，免得长大后因为对宗教没有正确的认识而乱信